Arelate – A festa que devolve Arles à época romana

Arles é uma cidade no sul da França, conhecida, principalmente, por seus monumentos que datam do Império Romano (são classificados como Patrimônio Mundial da UNESCO) e por ser um dos lugares pelos quais Van Gogh passou. Sobre tudo isso, vou escrever nos próximos posts. Mas, nesse texto, gostaria de falar de uma festa muito legal que tive a oportunidade de ver: a Arelate.

A Arelate – Journées Romaines d’Arles é uma semana cheia de atrações com o objetivo de recriar os tempos em que a cidade era uma das mais importantes do Império Romano. Geralmente, o festival acontece na última semana de agosto. Esse ano foi a sétima edição e ocorreu entre os dias 25 de agosto e 1º de setembro.

Pelas ruas, pequenas encenações mostravam como era a vida no Império Romano

Desde 2007 – ano da primeira festa – , a Arelate já atraiu mais de 120 mil visitantes: gente que, como eu, é apaixonada por História e quer saber um pouquinho mais como era viver no passado.

Por toda a cidade, havia demonstrações. Essa é dos legionários romanos

E o trabalho de reconstituição é fantástico: com arqueólogos, historiadores e aficionados pela Antiguidade fazendo parte da equipe, o que vemos é uma semana onde podemos aprender mais sobre o Império Romano, os imperadores e seus contemporâneos. Apesar de haver um caráter lúdico e acessível para todos os públicos, principalmente para as crianças, a gente percebe que há muita preocupação com o rigor histórico. E isso é muito bom.

A criançada adorava as demonstrações e ateliês

E durante toda a semana, há várias atrações ao longo do dia: acampamento romano, demonstrações de artesanato e de profissões da sociedade romana, manobras das legiões (o “exército” romano), combates de gladiadores, projeções de filmes que retratam a época, visitas guiadas, visitas teatrais e por aí vai. O difícil é escolher o que ver em meio a tanta coisa legal. Algumas atrações são gratuitas e outras são pagas.

Infelizmente, por causa do trabalho, não pude chegar para a abertura da festa, no dia 25 de agosto. Cheguei só no dia 28. Mas deu para acompanhar muitas atrações. É interessante ver a cidade antiga reviver seus dias de glória.

Combate de gladiadores no Teatro Antigo

E Arles inteira entra no clima: vários comerciantes se vestem como nos tempos de Roma, em frente a alguns comércios, há painéis que mostram como era aquela atividade na época do Império. Por exemplo, diante de um salão de beleza, há a explicação de como eram os penteados na Antiguidade Romana.

Até os comerciantes entram no clima

De tudo que acompanhei, o que mais gostei foi:
Os combates de gladiadores – É demais ver os lutadores ali no Teatro Antigo (Théâtre Antique). E o povo – principalmente a criançada – vibrando. O lugar ganha ainda mais vida e volta 2 mil anos no tempo. Gravei esse vídeo aqui pra mostrar (só não repare na qualidade, pois é a segunda vez que uso essa máquina).

E o mais legal é que antes da luta tem uma explicação, bem didática, de como era a vida dos gladiadores, como eles eram escolhidos, etc. E depois do combate, eles ficam ali para conversar com o público e dar mais informações.

E o pessoal explica tudo para o público

Outra atração interessante da festa é o desfile. Aliás, são vários, que acontecem uma vez por dia em alguns dias da semana. Alguns são maiores (com mais associações), outros menores. Mas é algo diferente ver os legionários, a nobreza e os escravos do Império andando pelas ruas de Arles, com os turistas correndo atrás. Acompanhe um dos desfiles no vídeo abaixo.

Mas o ponto alto da Arelate aconteceu no sábado, 31 de agosto, à noite: é o espetáculo de recria os jogos romanos. Ele acontece no Anfiteatro (Amphithéâtre), que data do século I d.C. Então, imagina o clima. Para mim, foi de arrepiar. Olha o vídeo da abertura do espetáculo

No show há demonstrações de esportes da época, danças, corridas de bigas (o “carro” romano) e, é claro, combate de gladiadores. Como é difícil descrever o espetáculo, aí vão mais alguns vídeos:

O pessoal que trabalha na Arelate é composto por voluntários. Eles fazem parte de associações que promovem, durante o ano todo, eventos sobre a época romana. Há até estágios para formar gladiadores.

Quem acompanha o blog sabe o quanto adoro essas festas temáticas. Adorei a Arelate e em 2014 estarei lá de novo. Se você se interessou e quer ir ano que vem, a data da próxima festa já saiu: vai ser de 24 a 31 de agosto de 2014. Mais informações aqui